静岡県三島市の、箱根山西麓の国道１号沿いにあるうなぎ店。
切妻棟違い屋根の平屋建て。白壁に木枠窓がついてて、昔懐かしい佇まい。
富士の伏流水にさらした鰻を、備長炭で焼きあげている≫人気blogランキング
建物北側に５〜６台分、裏手の小屋脇に２台分程の駐車スペースがある。店をはさんで向かいには、山中城址がある。
三島市の『桜家』で２０年近く努めた息子が帰ってきて、それまで茶屋だったのが平成２１年４月から鰻店となった。
三島宿から箱根の関所までの区間を西坂といい、江戸時代には五ヶ新田（山中・笹原・三ツ谷・市ノ山・塚原）の５つの集落があり、ここ山中新田は、４０軒あまりの茶屋や旅籠があって栄えてた。
江戸時代、『竹屋』は旅籠として、山中新田の山中城址側で営業してた。明治２２年（1889）東海道線の開通、大正１２年（1923）国道1号（箱根西坂道）の開通により、東海道が衰退、店を閉じたが、平成８年に現女将が、道の反対側である現在の場所に茶店として店を復活、手打そば、雲助団子などを出していた。
山中城は、小田原城の支城で、豊臣秀吉の大軍で落城した。食事の後、山中城趾に行ったが、残念ながらこの日は雲がかかってて、富士山頂がかすかに見えただけだった。
生成りの暖簾をくぐって、店の中へ。
中に入ると、店内は横に長い形。右手は奥が厨房になってて、手前は壁際にテーブル席（２席）と囲炉裏テーブル（６席）とがある。
ようこそいらっしゃいませと、６０代位の和服＆白い割烹着姿の女性に、にこやかに迎えられて、どうぞといわれた席に座った。
開店直後だったので、予約を入れていなかったが、大丈夫だった。前日は、昼の１時頃来店したら、売れきれですと言われた。
左手は、奥がお座敷席になってて、手前は、正目の長テーブル＆切り株風丸椅子が配置されてる。
神棚、囲炉裏、竹の長椅子、三度笠など、昔風の品が並んでる店内は、時代劇などにも出てきそうな雰囲気。
鰻重が出来上がるのを待って間に、客が何組か入店してきた。そのほとんどが、予約してから来店してきてて、入店後すぐに予約してた○○ですと伝えてる。この店は、予約数＋αしか鰻を仕入れないため、一般の飲食店のように席を予約するのではなく、前日までに鰻（注文品も）を予約してから来店する人が多い。開店時間直後だったのに、看板に「本日は終了しました」と表示されてたのは、そういう状況によるものらしい。
囲炉裏席の奥の厨房には、鰻を調理してる様子はなく、別棟（裏手にある小屋っぽい建物）で鰻を調理してるよう。客が来店すると、女将さんは電話（内線？）で、来店した客の名前、人数などを伝えて、鰻があるかどうかを確認してた。他に、三角巾＆エプロン姿の３０〜４０代位の女性がいて、出来上がったお重を大きめのトレイに載せて、店内へ運び込んで、客席へと運んでた。女将さん＋息子さん夫婦？の３人で切り盛りしてるよう。家族経営っぽい温かな対応。
メニューは至ってシンプル。蒲焼きと白焼きと、それらの丼しかない。うざく、う巻き、もなかった。
席に座ると、すぐにうな重について、女将さんから説明された。松は３枚、竹は２枚、梅は小さめのが１枚半で、肝吸いは竹からとのこと。
ちょっと考えて、うな重の松￥３９００、竹￥２８００、梅￥２２００と、白焼き丼￥２８００を注文した。
肝焼きはないが、壁に肝の佃煮￥４００が表示されてた。テーブルの上には、香りのいい山椒とタレが準備されてた。
３０分程待ってたら、うな重、白焼き丼、肝吸いが運ばれてきた。うな重３種は、色形の異なるお重に入ってた。
うな重（松）￥３９００
うな重（松）は、松の図柄の大きめのお重に入ってた。蓋を開けると、鰻３枚が、ごはんの上に、少し重なるように横横縦に、載せてあった。
鰻は、焼き色に若干ムラがあるものの、表面が堅めに香ばしく、そのすぐ下の身は、ふっくらジューシーに焼けてた。身が縮むことなく、うっすら表面だけがしっかりと焼けてるのは、備長炭焼きの鰻ならではの特徴。皮がゴムのような食感なガス焼きの鰻とは別物。
鰻は、とろけるように柔らかな食感。肉で言えば、肉汁がしっかり閉じ込めた状態で焼き上がってる。
タレはすこ〜し甘さ控えめのもの。鰻には程よく絡んでて、ごはんには控えめにかかってる（ごはんがベチャッとすることなく）。柔らかな鰻と少しかために炊いてあるごはんとの相性がよく、とても上品な味わい。
これに、肝吸い、漬物（たくあん、壬生菜、奈良漬）が付いてる。肝吸いは、三つ葉、麩入りで、ほんのりと柚が効いてて、肝は立体的な食感で苦みなく鮮度も良かった。
うな重（竹）￥２８００
うな重（竹）は、（松）より若干小さめのお重に入ってた。ごはんの上には、鰻２枚が乗ってて、十分なボリューム。むしろ、（松）より、こっちの方が、ごはんと鰻との量のバランスがとれてて、うな重らしい。
三島市の『桜家』とうな重が確かに似てた。『うなぎ桜家』のHPを見て値段を比べたら、この竹家の方が低価格であった。こちらの方がコストパフォーマンスはよさそう。
うな重（梅）￥２２００
うな重（梅）は、少し小ぶりな朱色のお重に入ってた。小さめの鰻とのことだったが、そんなに大きさや厚みに遜色はなく、鰻の香ばしさ＆ジューシーさは全く変わらないので、年配の人や小食の人ならこれでしっかり満足できそう。吸い物は肝吸いではなく、吸い物だった。
白焼き丼 ￥２８００
白焼き丼は、丸いお重に入ってた。控えめに蒲焼きのタレをかけたごはんの上に、鰻の白焼き２枚が乗ってて、これに、おろしわさび、肝吸い、漬物が付いてて、醤油が添えてあった。
タレを絡めて焼いていないので、蒲焼きより焦げめは控えめだが、表面は固めに焼けてて香ばしく、身はふっくら柔らかだった。甘からいタレが絡んでないので、鰻の味そのものをシンプルに味わえる。添えてあったワサビは、鮫皮でおろしたようなキメ細かな本わさびで、風味が良く、ピリッとした辛さと共に、鰻の風味を引き立ててた。わさび＆醤油で食べるのもいいし、テーブル上にあったタレで食べると、蒲焼きよりあっさり薄味仕立ての鰻として味わえた。白焼きが、焼き魚みたいだと思ってたのが、誤解だったということがよくわかった。自分風にアレンジして鰻が食べられて、普通の蒲焼きより、うなぎの味を楽しめた。
箱根に近く、箱根観光のついでに、うなぎを食べたり、弁当を買って来たりと、便利に備長炭焼きのうなぎを食べられる店。昼のみの営業だが、週末などは午後１時頃には売り切れてしまうことが多いのも納得できる。おすすめ度７．３。
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■ 『鰻工房 竹屋』
静岡県三島市山中新田34
電話：055-985-2307
営業：11:00〜
各日売り切れじまい
定休日：火曜、水曜
