ロンドンの老舗チョコレート専門店、『Charbonnet et Walker（シャルボネル エ ウォーカー）』のストロベリートリュフチョコ。エリザベス女王御用達の店。
我が子のロンドン土産。
出発前に、お土産のリストと餞別を渡して、大量に買ってきてもらった。その中の１つ≫人気blogランキング
ロンドンの中心街にあるお洒落な店で、ちょうどバレンタインのシーズンだったためか、小さな店内はとても混み合ってたそうだ。
『Charbonnet et Walker（シャルボネル エ ウオーカー）』は、１８７５年、パリのチョコレート専門店「Boissier（ボワシエ）」にいたマダムシャルボネルが、英国皇太子だったエドワード7世によってイギリスに招かれ、ロンドンのお菓子メーカー「Walkers（ウォーカー）」のミセスウォーカーとともに、ロンドンのオールド・ボンド・ストリートに店を開いたのが始まり。以来英国王室に愛され、今でも女王陛下のために毎週バッキンガム宮殿にチョコレートを納める名誉を与えられている。
最高品質のカカオだけを原料とし、手作業によって１個１個のチョコレートが作られている。種類は非常に多く、店内には約１５０種のチョコレートが並ぶ。
トリュフチョコとは、世界三代珍味のひとつのトリュフに形が似ていることから、その名が付いた。丸めたガナッシュ（チョコレートに生クリームや洋酒などを混ぜたもの）の外側をクーベルチュール（コーティングなどに使われる脂肪分の多いチョコレート）などで覆ってある。
この店のトリュフは、ピンクマールドシャンパントリュフ、ミルクマールドシャンパントリュフ、ミルクチョコレートトリュフ、ダークチョコレートトリュフ、バニラトリュフ、カプチーノトリュフ、ミントのトリュフ、ポート＆クランベリートリュフなど１０種以上もある。
これはその中の１つ、ストロベリートリュフである。
約１１ポンド（その時は１ポンド約１２５円）で購入したそう。バレンタインなどの時期には日本でも入手可能なようだが、同じ品が３２００円位するので、イギリスの方がずっと安く手に入る。それにしても、８個入りなので、日本だと１個４００円、イギリスだと１個約１７０円と高価なチョコ。
鮮やかなストロベリー色の箱（直径11ｃｍ×高さ3.5ｃｍ）入りで、縁取りや文字がゴールドで、高級感がある。優雅な見かけだが、しっかり堅めの厚紙で作られてて、丈夫な箱だった。
パッケージには、ロイヤルワラントが記されてた。
ロイヤルワラントとは、英国王室御用達の証。１１５５年にヘンリー２世がWeavers社に与えたのが初めて。かつて日本にあった「宮内庁御用達」とは異なる。
現在、この認定を与える権限を持つのはエリザベス女王、エジンバラ公、チャールズ皇太子の３人（２００２年に、エリザベス皇太后が亡くなるまでは４人だった）。王室への納入実績をもとに、認定委員会のアドバイスを受けて、王室の３人が最終決定する。
ロイヤルワラントが与えられると、「By Appointment（御用達）」という銘の使用と、「ロイヤルアームス」（王家の紋章）の表示が許可される。この紋章は、認定者個人の紋章であり、複数の認定を受けていれば、複数の紋章をつけることができる。
ワラントを与えられた企業や個人は、ロイヤルアームス（＝紋章）を掲げることができる。ワラントを持つ企業や個人は約９００で、品目は約１１００。５年毎に審査更新されている。
エリザベス女王、エジンバラ公、チャールズ皇太子と、３人のそれぞれの紋章があり、掲げられた紋章をみれば、王室の誰に認定されたかわかるようになってる。
英国の名門デパート『Harrods（ハロッズ）』はかつて、エリザベス皇太后を含む４つのロイヤルワラントを持つデパートとして有名だった（2001年12月に全てのワラント取り消された）。全てのロイヤルワラントを持つ企業はわずかである。
上下２カ所をテープで止めてある蓋を開けた瞬間、いちごの香りが、ふんわりと漂う。緩衝材を兼ねた中紙が載ってて、その下に白いカップ型グラシン紙に入ったトリュフチョコが、８ヶきれいに並んでた。
日本の商品とは違って、包装がシンプル。内袋はなく、箱の中に直にチョコが入ってるので、スーツケースの中に入れて運んできたせいもあって、箱の隙間から、細かな粉砂糖がこぼれて出てきた。ウェブ上の画像では、同じ商品のようなのに、チョコレート色のグラシン紙が使われてて、このアバウトさが海外ならでは。
白い粉がまぶしてあるので、ミニサイズのいちご大福のように見える。
表面は、手作りらしく所々にわずかな凹みはあるが、全体的にとても滑らか。手作りらしく、計ると１個あたりの重量が１７ｇ〜１８ｇと若干のばらつきがあった。
直径約３ｃｍの球形のチョコ。外側は、パリっとしたハード系のチョコレート、内側は径２．５ｃｍの生チョコ風のソフトで滑らかなチョコと、２層構造になってて、粉砂糖がまぶしてある。
半分にカットしたもの
半分にカットするのには、ちょっと手間がかかった。ナイフを押しつけてカットしたが刃が入らず、亀裂が入ってぼろぼろと崩れてしまった。そこでナイフの刃を温めて、回しながら外側の層のみに刃を入れて１周りして、外側の層が切れたところで、内側の層をカットしてようやく切れた。
外側は、桜色淡いピンク色のほんのりいちご味のホワイトチョコレート。
内側は、外側より濃いめのピンク色の、濃いめのいちご風味のついた、滑らかな生チョコ風食感のホワイトチョコレート。
ナイフでは切りにくかったが、手でもってかじると、表面はパりっと、中の層はソフト。２層の色の濃淡、味の濃淡が口の中であわさって、いちごの酸味としっかりとした甘さがある。ウオッカ入りのようだが、お酒っぽさはなく、食べやすい。
さすが老舗のチョコレート専門店らしく、日本では見かけ無いような伝統を感じさせるチョコで、イギリス土産として雰囲気がしっかり楽しめた。
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■『Charbonnel et Walker』
The Royal Arcade, 28 Old Bond Street,
London W1S 4BT
電話：020-7491-0939
営業時間：9:00〜18:00
土曜は10:00~17:00
定休日： 日曜日
stkさん 書き込みありがとうございます
テンスタさん 日本であまり無い味なので珍しいですが、日本のチョコの方がレベルは高いような気がします。
